Dormire a New Orleans per 45$

Nei motori di ricerca degli alberghi a New Orleans, quello che risulta costare meno è il Midtown Hotel (3900 Tulane Avenue), a due miglia dal French Quarter, cuore pulsante della città.

Le opinioni dei precedenti clienti avvertono che è fin troppo modesto, nonostante la bella foto della piscina interna che sfodera sulla propria pagina; quasi sporco.

Confermiamo anche noi questa cosa, sporco e con del personale talvolta poco disposto a curarsi dei clienti (ad esempio quando abbiamo fatto predente che non andava il riscaldamento, la risposta è stata spallucce...). 

Nella struttura però ci sono molti clienti che vivono stabilmente nelle camere, reduci dell'uragano Katrina; l'atmosfera è simpatica e tra i clienti è facile trovare qualcuno che ti dia una mano se ne hai bisogno. C'è il parcheggio per l'auto, lavatrice e asciugatrice che funzionano con 2$ a macchinata, piccola cassaforte dentro alle camere. 

Per il letto meglio usare il sacco a pelo, mentre invece abbondano saponi, bagni schiuma (forse per pulirsi dopo aver dormito nel letto?) e asciugamani (quelli sì puliti; alle 11.00 del mattino passa la signora delle pulizie a prendere quelli vecchi e a dartene nuovi). Non è prevista la colazione. Una doppia costa 45$ a notte, più le tasse e le spese di pagamento con carta di credito.

Consiglio: se volete stare a New Orleans più di qualche giorno, prendete una camera anche in un posto di questo tipo per una notte e il giorno dopo passeggiate lungo Tulane Avenue in direzione del centro. Trovere un po' di case sulle quali c'è scritto che affittano camere (ne abbiamo vista una a 135$ la settimana, decisamente conveniente!).

Ristorante messicano a Memphis: economico e buonissimo!

Per cambiare dalla carne alla griglia o dagli hamburger, se siete a Memphis, vi consigliamo di andare al Rio Loco (117 Union Avenue), ristorante messicano che dista cinque minuti a piedi da Beale St., via dei locali con musica dal vivo.

I camerieri sono tutti messicani, se non ve la cavate con l'inglese parlano spagnolo e quindi capiscono abbastanza l'italiano, sono gentilissimi e il cibo una prelibatezza. A dimostrazioni di questo il fatto che ci fossero molti tavoli occupati da messicani! 

Se andate in inverno poi è particolarmente consigliato, perchè è un buon posto nel quale scaldarsi in attesa dell'inizio dei concerti nei locali di Beale St, dove non sempre è possibile cenare. I camerieri portano il conto a fine pasto, da qual momento non dicono più nulla fino al momento in cui si decide di alzarsi, niente sguardi o richieste finto-cortesi (che nascondono un chiaro "Allora vi alzate o no??").

E' possibile ordinare sia piatti singoli che combinati, in questo caso si sceglie in una lista ben fornita quali cibi accostare per un costo standard di 7$. I combo, insieme ai nachos e salsa che vengono serviti automaticamente quando si ordina, riempiono anche gli stomaci più pretenziosi. Straordinari i burritos con il formaggio!.

Ristorante a Puno, Perù.

Per chi passa il confine tra Bolivia e Perù sul lago Titicaca, uno dei passaggi obbligati è la piccola città di Puno. Dal suo molo partono le navi verso las islas flotantes e Taquile mentre i pulman portano a Cusco, Arequipa e Copa Cabana.

A una cuadra dalla Plaza de Armas, guardando la chiesa sulla destra, trovate Suri, un ristorantino a gestione famigliare. E' su un angolo, con le insegne di legno. Si sviluppa su due piani, al primo ci sono solo quattro tavoli, di sopra altri, usati principalmente per i gruppi. Il proprietario si occupa delle ordinazioni, offre menù a 10 soles a testa (circa 2,5€) che prevedono un antipasto, un primo, un secondo, un piccolo dolce e una bevanda. Per ciascuno si può scegliere tra due possibilità; le porzioni sono molto abbondanti e la qualità eccellente. Consigliatissima la sopa de choclo, una sorta di crema di mais servita calda.

Le indicazioni per trovarlo non sono molto precise, ma sufficienti per trovarlo, senza contare che avendo il nome è possibile chiedere alle molte persone che passeggiano per la Plaza de Armas a tutte le ore del giorno e della sera, solitamente ben disposte a dare indicazioni.

Atlanta: ristorante aperto 24h su 24

Ad Atlanta in autunno ed inverno i locali chiudono verso le 18.30, soprattutto nella zona di Peachtree St. in Downtown. Resta aperto qualche Subway, ma chiude persino Mc Donald's...

Ciononostante, c'è Landmark Diner, una specie di tavola calda stile anni '80, con muri psichedelici e tavolini con divanetti in pelle rossa. La cucina resta aperta 24h su 24, offre TUTTO, dalle lasagne (che sinceramente non sappiamo come sono), alle insalate, sandwiches, zuppe, dolci, panini con hamburger VERAMENTE BUONI (niente a che vedere con Mc o cose simili) e un chilli da far girare la testa! Il tutto ovviamente a prezzi abbordabili per tutti (es: hamburger - grande e con cottura a scelta - con panino, formaggio, insalata, pomodori freschi, salsine varie, patatine 7,75$ - primi piatti in media 9$, sandwiches 7$, bere con il refill, acqua gratuita).

I camerieri sono sempre almeno 3 o 4, e se anche ti fermi oltre al tempo minimo per il consumo dell'ordinazione non ti dicono nulla. Potrebbe però succedere che vi chiedano di pagare il conto prima della fine del loro turno, perchè in caso lo faceste dopo loro perderebbero la mancia del servizio al vostro tavolo. Non prendetelo quindi come un invito a sloggiare, è solo questione di arrotondare lo stipendio con le mance dei propri clienti!

Lo trovate al 60 di Luckie St 30303 Atlanta, è una buona soluzione per chi deve aspettare un pulmann che parte con l'ultima corsa, se fosse poi con la Megabus, in dieci minuti camminando normalmente si è alla stazione.

I migliori motori di ricerca per prenotazioni online

Se siete negli Stati Uniti, il motore di ricerca migliore per trovare una macchina a noleggio è Hotwire, riesce quasi sempre a spuntare il prezzo più basso rispetto ai suoi concorrenti (Kayak, Priceline, CarRent).
Per gli alberghi invece il più efficiente è Booking.com, partner d'oltreoceano di Trivago, specializzato sull'Europa. Dà la possibilità di scegliere in una gamma di strutture molto ampia, dal Resort 5 stelle a soluzioni davvero molto economiche. Lato positivo è che, anche nel caso delle soluzioni a basso costo, fornisce fedeli descrizioni dell'ambiente e l'opinione dei clienti che già hanno alloggiato nella struttura: così facendo si è consapevoli del luogo nel quale si alloggerà, senza che si creino false aspettative e conseguenti delusioni.

Infine, per i voli merita uno sguardo Hipmunk, oltre a Kayak, che non solo paragona le diverse compagnie, ma anche gli altri motori di ricerca. Apre in finestre diverse una serie di motori che vi permettono di avere un'idea delle possibilità tra le quali scegliere.

Nonstante queste numerose possibilità, ricordate, per quanto riguarda soprattutto i voli, di paragonare il costo con quello esposto direttamente dalle compagnie aeree che coprono la tratta. Per chiarimenti su questo argomento clicca qui. 
Altri strumenti utili li trovate nel nostro Kit del viaggiatore.

Prenotare voli in Internet conviene se...

Rispetto all'agenzia è sicuramente più conveniente prenotare i voli in internet. Come sanno tutti ci sono molti motori di ricerca che offrono questo servizio (Expedia, Kayak, Priceline, Hotwire, VolareGratis tra gli altri). I migliori li trovate anche nel nostro Kit del viaggiatore. La maggior parte effettuano una ricerca tra tutte le compagnie aeree che coprono la tratta da voi richiesta e la mostrano al cliente, mettendo il tutto in ordine di prezzo. Tuttavia quando offrono questo servizio mettono in pratica il giochino de "il bastone e la carota": se prenoti tramite loro (soprattutto Expedia), ti viene fatto uno sconto sul biglietto dell'aereo - carota- ma, proprio per il servizio offerto fanno pagare un surplus d'agenzia, oltre al pagamento non incluso nel prezzo del biglietto per il pagamento con carta di credito - bastone, e pure bello pesante.

C'è comunque un metodo semplice e lineare per sfruttare questo servizio senza farsi spennare. Ogni tratta è coperta da varie compagnie aeree di diversi Paesi, non sempre sappiamo quale copre quel tratto che ci interessa, quindi usare i motori di ricerca come quelli citati sopra è utile per sapere quali compagnie ci sono in quella zona. Subito dopo, con il nome delle Compagnie in mano, andate sui siti di ciascuna e ricercate il volo. Molto spesso si trova lo stesso volo a prezzi decisamente più bassi, senza carote e senza bastoni, solo il volo pulito e chiaro, al prezzo reale. 

Es: Milano-Dublino a/r con Expedia 168€, con AerLingus 58€ (esperienza di vita vissuta, e le due persone che hanno preso i due diversi biglietti si sono trovati sullo stesso identico aereo...).

Per riassumere: dai motori di ricerca scoprite quali compagnie coprono la tratta; andate sul loro sito e confrontate il prezzo, chissà che si riesce a farsi fregare un po' meno!!!

Buon viaggio!

Cena a New Orleans: come sempre buona ed economica!

New Orleans, Louisiana. Non potete non girovagare per il French Quarter, che sa offrire qualcosa di interessante alle persone più svariate: buona musica, alcol, donne nude, laboratori di artisti, bar sonnolenti, hot dog in strada, luci e ombre. Ma un hot dog semplice, mangiato in strada, parte dai 5,75$, il bere più o meno sullo stesso livello.

Per la stessa cifra, se volete sedervi e mangiare BENE fate un salto al Cafè Maspero, 601 Decatur St, la via dei locali con ottima musica dal vivo tutte le sere. Vi assicuriamo che è buon cibo, i piatti di carne e le fritture sono a dir poco abbondanti; anche dai tavoli vicino a noi, non abbiamo visto portare via molti piatti completamente vuoti! Offrono carne, pesce, verdure e alcune specialità cajun, del sud, e a detta degli intenditori sembrano essere dei bravi cuochi (noi ci siamo buttati a mangiare la jambalaya, con poco successo purtroppo....palato italiano...). E come sempre, è economicamente vantaggioso! L'ambiente poi è molto accogliente, ricavato al piano terra di una casa in mattoni rossi, all'interno sembra una vecchia cantina, con le volte e la luce soffusa.

Dormire a Nashville con 40 dollari

Stanza doppia all'Econolodge North, Nashville

Se proprio non potete fare a meno di capitare a Nashville, Tennessee, patria della musica country e del wiskey (così dicono), c'è un posto dove potete dormire con soli 40$ (stanza doppia). Si chiama Econolodge North ed è un motel molto carino all'americana (ogni stanza ha il suo accesso separato che dà all'esterno). Le stanze sono pulite e dentro ci trovate TUTTO: microonde, tv, frigo, asciugacapelli, condizionatore, shampo, balsamo... Perfino un dispenser con la crema per il corpo. E' inclusa la colazione (un buffet molto semplice ma completo, con caffè, succo, latte, merendine confezionate, pane da tostare, marmellate, burro...).
Per avere questo prezzo abbiamo prenotato attraverso Booking.com e lo stesso prezzo si trova sul sito dell'Econolodge. Non sappiamo dire se sia diverso andandoci di persona.
C'è un unico punto debole (ma c'è già una soluzione): l'hotel si trova in 110 Maplewood Trace, a sei miglia dal centro. Potete usare l'autobus n.23, che parte da Union Street (all'incrocio con la 5th), vicinissimo a Broadway (la via con tutti i locali con musica dal vivo). Il bus costa 1,60$ a viaggio e ferma a un centinaio di metri dal motel. L'ultima corsa per tornare la sera è alle 23.15.

Piccolo buffet per la colazione all'Econolodge North, Nashville